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Nació en torno al año 60. Era hijo de un judío nacido en Belén y su formación cultural era tanto griega como judía.
Conocía a fondo la Sagrada Escritura y esto facilitó su predicación. Una vez en Roma, destacó como presbítero querido por todos y volcado en la expansión del Evangelio.
El 27 de julio del año 108 fue elegido Papa, 19 días después de morir mártir su antecesor, Anacleto.
Evaristo sabía que eran tiempos agitados y de persecución, y también por humildad se resistía a ser el Vicecristo, pero finalmente aceptó el peso del cargo.
Este santo defendió especialmente la fe cristiana contra los errores del gnosticismo y el docetismo.
Estableció normas sobre la consagración y la labor pastoral de los obispos y los diáconos. Asignó tituli a los sacerdotes.
Ordenó que los matrimonios se celebraran públicamente (así se evitaban falsedades) y creó una cierta organización territorial de la Iglesia, que se iba expandiendo, para atender mejor a los creyentes.
Durante su papado, Evaristo ordenó a 17 sacerdotes, 2 diáconos y 15 obispos. También constituyó un grupo de tres diáconos que debían velar por el Papa y su predicación.
Evaristo murió mártir en el año 117, en época del emperador Trajano, quien había ordenado la tercera persecución de los cristianos.
Según consta en el Liber Pontificalis, fue enterrado en la colina vaticana cercana a la tumba de san Pedro.
Su fiesta se celebra el 27 de octubre.
Oración
Dios todopoderoso y eterno,
que quisiste que san Evaristo, Papa, presidiera a todo tu pueblo
y lo iluminara con su ejemplo y sus palabras.
Por su intercesión protege a los pastores de la Iglesia y a sus rebaños
y hazlos progresar por el camino de la salvación eterna.
Por nuestro Señor Jesucristo, tu Hijo.
Amén
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