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Como un gran sueño hecho realidad fue calificada la nueva sede del Consejo Episcopal Latinoamericano y Caribeño (Celam) por su presidente, monseñor Miguel Cabrejos Duarte, en la bendición e inauguración del funcional edificio ubicado en el norte de Bogotá.
El diseño de esta gran obra, que unifica las dos sedes del Celam en la capital de Colombia, se adecuó a la topografía del terreno y logró una maravillosa integración entre la naturaleza y la construcción, para plasmar la vida episcopal de la región.
Un mensaje del Papa
Durante la inauguración, el nuncio apostólico, monseñor Luis Mariano Montemayor, dio a conocer la carta enviada por el papa Francisco, en la que felicita a todos los que hicieron posible este proyecto y pidió lo siguiente:
«No olvidar que nuestras estructuras materiales solo tienen sentido cuando están destinadas al servicio, sobre todo, de las hermanas y hermanos que habitan las más extremas periferias de la vida».
«Es parte de la renovación del Celam»
Cabrejos contó a los medios de comunicación que el proyecto se aprobó hace nueve años.
En su análisis de lo que significa esta moderna sede, que contó con un importante donativo de la Conferencia Episcopal Italiana, el presidente del Celam explicó que todo está enmarcado en el contexto del magisterio del Papa y de las grandes líneas transversales como el desarrollo humano integral, la ecología integral y una iglesia en salida.
«Cuando hablamos de renovación y restructuración no solamente nos referimos a la parte pastoral, también a lo administrativo y financiero. Todo está en el contexto de una Iglesia que se reforma, que cambia para dar mejores servicios», dijo al presentar a la comunidad el edificio de ocho pisos que reutiliza las aguas lluvias y aprovecha el sol para calentar los días fríos de la ciudad.
La capilla, el corazón de la sede
Los espacios están todos pensados para integrarse con la vegetación y disfrutar de ella. Para empezar, se destaca la capilla para unas 200 personas, considerada el centro de todo y bordeada por una gran plaza.
Por solicitud del brasileño Cláudio Hummes, «el gran cardenal amazónico» fallecido recientemente, se destinó una oficina para la Conferencia Eclesial de la Amazonía (CEAMA). Está junto a las oficinas de los centros de pastoral.
El claustro es el lugar de la vivienda, con 47 habitaciones sencillas y 17 dobles, y un comedor para visitantes y huéspedes. También cuenta con un oratorio, auditorio de alta tecnología y aula múltiple con capacidad para cien personas.
El padre Adolfo Vera, quien dirigió el proyecto, destacó la gran biblioteca, que es fundamental para las labores pastorales por la cantidad de volúmenes que alberga y que encierran la gran riqueza teológica y pastoral del continente.
Afectada por la pandemia
Indicó que lo más complejo fue la cimentación, «por ser un terreno escalonado, que exigió trabajos especiales, entre ellos grandes terrazas con muros de contención para lograr la estabilidad necesaria del edificio. También se manejaron materiales y acabados que no necesitan decoración en los espacios, como la técnica de ladrillo a la vista».
Igualmente recordó que el proyecto fue impulsado por las dos presidencias anteriores del organismo. Su desarrollo se afectó por la pandemia del coronavirus, pero también por los paros cívicos vividos en Colombia que dificultaron la movilidad en las vías y por los problemas para importar materias primas.
A pesar de estos factores externos se cumplieron los plazos, hoy está concluida la obra material y, lo más importante, está construida sobre roca firme, porque, como dijo el papa Francisco, «tengamos presentes que si el Señor no construye la casa en vano se cansan los constructores (salmo 127)».
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Un poco de historia
El Celam fue fundado en 1955 por el papa Pío XII luego de una petición formal elevada por los obispos de América Latina en la Primera Conferencia General realizada en Río de Janeiro, Brasil. Desde sus comienzos, este organismo ha promovido la comunión eclesial y el espíritu colegial de los obispos de Latinoamérica y la región Caribe. Todo en perfecta comunión con el Papa y la Iglesia universal. Además, ha prestado una ayuda sustancial a las veintidós conferencias episcopales.
Esta entidad, en sus seis décadas de vida, «ha cultivado los valores de comunión, fraternidad, colegialidad, diálogo, servicio, reflexión e intercambio que han enriquecido al Episcopado del continente y a todo el pueblo de Dios», como dicen sus postulados.
Mejor en América Latina
En 1955, cuando surgió el Celam, cinco ciudades fueron postuladas como candidatas a ser sedes del organismo. En una primera votación la escogida fue Roma, seguida por Bogotá, Río de Janeiro, Lima y Santiago de Chile. Pese a que la capital italiana tuvo el mayor número de votos, la misma Santa Sede prefirió que la sede estuviera en América Latina. Por ello, las nunciaturas apostólicas votaron y escogieron a Bogotá que, desde entonces, ha sido su sede permanente.
Además de la Primera Conferencia celebrada en Brasil, los obispos latinoamericanos y caribeños se han reunido en otras cuatro Conferencias Generales que han marcado la ruta de los obispos y de la Iglesia en la región.
Como fruto de sus deliberaciones han expedido importantes documentos pastorales y sociales que se convirtieron en hitos para el Episcopado regional y la Iglesia en general. Estas Conferencias se han celebrado en Medellín, Colombia (1968); Puebla, México (1979); Santo Domingo, República Dominicana (1992), y Aparecida, Brasil (2007). En esta última conferencia fue notoria la participación del cardenal de Buenos Aires Jorge Mario Bergoglio. El mismo que seis años después se convirtió en el papa Francisco.
