Lo primero que habría que preguntarse es si, efectivamente, la Iglesia en la región se encuentra en fase de colapso; es decir, si los números – siempre fríos, aunque significativos –indican que la revista inglesa tiene razón.
Identificada siempre con el catolicismo, heredado de España y Portugal, la región siempre había sido considerada como el bastión de la Iglesia en el mundo. Y por primera vez en la historia había logrado colocar en la silla papal a uno de los suyos
¿Esto no bastaría para que hubiese un revulsivo del catolicismo latinoamericano; un catolicismo con rostro amazónico, como ha propuesto el Papa Francisco, en cercanía con los movimientos populares y con la idea de una Patria grande?
Sin embargo, la lectura que hace la revista inglesa apunta en una dirección bien distinta.
The Catholic Herald dice que si bien en América Latina se encuentran los dos países con mayor número de católicos del mundo – Brasil y México – el declive del catolicismo en la región "ya no puede ser ignorado".
Las razones que la publicación digital aduce son numerosas: el ascenso de las religiones evangélicas; el ascenso de las izquierdas al poder; el aumento de los conflictos raciales y "los vientos helados del secularismo global" son algunas de ellas.
Pero, sobre todo, la Iglesia está cada vez menos asociada con la identidad individual de las naciones latinoamericanas; la gran estrategia que ha hecho "que la fe siga fuerte en Europa central y en Europa del Este".
Los números y la salida
A la fecha poco más de 40 por ciento de los católicos que hay en el mundo viven en América Latina; pero el ascenso de las posturas "progresistas" de los gobiernos de izquierda en torno al aborto y al matrimonio homosexual, están minando el catolicismo.
La razón, según la revista digital, tiene que ver con el mensaje de la Iglesia católica latinoamericana que es "demasiado abierto", lo cual favorece a las posturas evangélicas y bautistas; y, por el otro, el tema de los abusos sexuales y la secularización.
"En cuanto a los números – dice el reportaje – el colapso del catolicismo ha sido inmenso. De acuerdo con los datos del Latinobarómetro, entre 2010 y 2020, la población católica cayó del 66 al 55 por ciento; y las estimaciones son de que pronto llegará al 50 por ciento".
Luego la revista digital refiere dos casos: el de México, que en el mismo período ha caído de 83 a 74 por ciento de la población; y el de Argentina, que en una década cayó el porcentaje de católicos de manera dramática: de 76 a 49 por ciento.
Además, siempre con datos del Latinobarómetro, hay al menos tres países en los que los católicos son ya una minoría: Guatemala (41 por ciento): El Salvador (39 por ciento) y Uruguay, que ocupa el último lugar con 34 por ciento.
Para The Catholic Herald, "la evidencia de Europa central y oriental sugiere que cuando una cultura sigue siendo conservadora y la iglesia local articula una posición moral fuerte y sigue siendo una parte clave de la identidad de las personas, entonces la fe prospera". Pero, ¿es esto trasladable a la situación de América Latina, con una grave emergencia social, e inmersa un movimiento migratorio sin precedentes?
Y termina ofreciendo una advertencia que, al mismo tiempo, es una esperanza con la que el lector puede o no estar de acuerdo: "Quizá no sea demasiado tarde para revertir el declive, pero la Iglesia necesita volver a encontrar su voz en América Latina, y rápido".
En este sentido, recomendamos este análisis del investigador y filósofo Miguel Pastorino:
