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Nota del editor: Unas horas después de haberse dado a conocer la desaparición del Cardenal Lacunza las autoridades reportaron su localización con vida y declararon que se encuentra "sano y salvo". La Conferencia Episcopal Panameña compartió la noticia a través de sus redes sociales y agradeció la solidaridad y oraciones por el purpurado.
El cardenal panameño José Luis Lacunza Maestrojuán, obispo de David, ha sido dado por desaparecido y se está investigando su paradero, según informó el 1 de febrero de 2024 el presidente de la Conferencia Episcopal del país. El prelado, que cumplirá 80 años el 24 de febrero, fue visto por última vez el 30 de enero.
"Al confirmar con las autoridades eclesiásticas de la Diócesis de David que se desconoce el paradero del Cardenal José Luis Lacunza, pedimos al pueblo de Dios unirse a nosotros en oración por su pronto regreso", dijo la arquidiócesis en un tuit publicado en su cuenta de X.
Según la prensa local, el presidente de la Conferencia Episcopal Panameña, monseñor Rafael Valdivieso, reveló que el cardenal Lacunza había salido de su despacho el martes y se había marchado en un vehículo, dejando atrás su cartera. Una cámara de vigilancia captó el momento en que el vehículo se dirigía a San Pablo, a unos veinte kilómetros de distancia.
Se presentó una denuncia ante las autoridades. El Ministerio Público informó de que la fiscalía regional de Chiriquí había abierto una investigación sobre su presunta desaparición el 31 de enero.
El único cardenal de Panamá introducido en el Sacro Colegio por el Papa Francisco
Nacido en Pamplona (España), José Luis Lacunza Maestrojuán ingresó en la Orden de Agustinos Recoletos y fue enviado a Panamá. En 1985, Juan Pablo II le nombró obispo auxiliar de Panamá y obtuvo entonces la nacionalidad panameña.
Obispo de Chitré, y luego de David en 1999, se ha distinguido por su labor en favor de los pueblos indígenas, defendiéndolos de las empresas mineras que quieren apoderarse de sus tierras. En 2019, recibió al Pontífice argentino en Panamá para la Jornada Mundial de la Juventud.
El único cardenal de Panamá, que fue introducido en el Sacro Colegio por el Papa Francisco el 14 de febrero de 2015, aún puede votar en caso de cónclave hasta que cumpla 80 años y sigue en funciones en su diócesis.
