Hablar de amistad en la pareja no parece tan natural, ya que este sentimiento va tan mal con la visión romántica y apasionada que tenemos del amor. Sin embargo, esta es la primera pista que el terapeuta estadounidense John Gottman suelta en su libro Siete reglas de oro para vivir en pareja: los matrimonios felices se basan en una profunda amistad.
Para el cardenal Newman, un gran teólogo que tenía talento para hacer y mantener verdaderas amistades, "amar a alguien con profunda amistad es cuidar del otro y hacer que sea mejor que nosotros mismos". Ser amigo en una pareja es desear siempre el bien del otro. Es brindar apoyo recíproco, estima y respeto. Es estar a la escucha del otro.
La ternura, la clave de la amistad en la pareja
La ternura es la clave de esta amistad en la pareja. Constituye una especie de amor tranquilizador porque es estable, sólido y duradero. "Su primer deber entonces es tratar de penetrar el alma y los sentimientos del otro", como señala el cardenal Newman.
Lejos de dañar el deseo, esta ternura lo complementa. Es normal que el deseo se apague de vez en cuando y es en estos momentos de calma cuando los cónyuges pueden contar con este otro precioso vínculo afectivo.
En la pareja, la amistad depende sobre todo del conocimiento que cada uno tiene del otro. Esto es lo que John Gottman llama "tener un 'mapa de la ternura' detallado". Con esta expresión designa "la zona del cerebro donde se almacena toda la información relevante sobre la vida de tu cónyuge".
Se trata de pequeños detalles, como traer de vuelta su especia favorita de un viaje, o pensar en enviar enlaces a artículos sobre el tema que le apasiona. Todos esos pequeños detalles que generalmente son preferibles a las raras declaraciones fogosas. Estos detalles son los que refuerzan la complicidad y el apego en el día a día. Son ellos quienes constituyen un arma secreta para capear todas las tormentas en la vida matrimonial.
