Los pasatiempos pueden ser vitales para tu salud y santidad

Un estudio de 2023 en Nature Health definió los pasatiempos como "actividades que las personas realizan durante su tiempo libre por placer, como las artes, las manualidades, la lectura, los juegos, los deportes, la jardinería, el voluntariado y la participación en sociedades o clubes". De forma sencilla "las cosas que hacemos solo por diversión".

No es sorprendente que a medida que envejecemos haya cada vez menos cosas que hagamos "solo por diversión". A menudo nos sentimos culpables si no dedicamos nuestro tiempo a cosas prácticas. Hay mucha presión para hacer que cada minuto cuente mientras corremos por hacer crecer nuestras carreras y fortalecer nuestras cuentas bancarias.

Esta presión para ser constantemente productivo solo puede aumentar a medida que mejora la tecnología de inteligencia artificial. Frente a algoritmos que pueden producir datos las 24 horas del día, los 7 días de la semana, ya estamos empezando a sentir que tenemos que mantener el ritmo. Será una triste ironía si a medida que las máquinas se parecen más a los humanos, nosotros nos volvemos más parecidos a las máquinas.

Aunque existe la duda sobre esto. Hay algo dentro de nosotros que se rebela contra las crecientes exigencias de una eficiencia infinita. De hecho, el año pasado un número récord de estadounidenses participó en algún tipo de deporte al aire libre.

Y una encuesta reciente de Gallup encontró que las personas calificaban sus pasatiempos como un poco más importantes para ellos que ganar dinero. En el fondo sentimos que esas actividades inútiles que llamamos pasatiempos son, en realidad, buenas para nosotros, y resulta que la ciencia está de acuerdo.

Ese estudio de Nature Health encontró que los pasatiempos "implican imaginación, novedad, creatividad, activación sensorial, autoexpresión, relajación y estimulación cognitiva, los cuales están relacionados positivamente con la salud mental y el bienestar a través de vías psicológicas, biológicas, sociales y conductuales".

"La participación en grupos de pasatiempos también puede brindar apoyo social y reducir la soledad y el aislamiento social". Los investigadores recomendaron que los países ayuden a las personas a participar en más actividades de este tipo para promover un envejecimiento saludable en sus poblaciones.

Por supuesto, los santos entienden desde hace mucho tiempo lo importante que es divertirse. Los lectores habituales de Aleteia ya sabrán que tanto san Juan Pablo II como el Beato Pier Giorgio Frassati eran ávidos esquiadores; y que a santo Thomas Beckett le gustaba jugar al ajedrez.

¿Pero sabías que san John Henry Newman escribía novelas en su tiempo libre? ¿O que el Beato Solanus Casey tocaba el violín por diversión? Estos ejemplos nos hacen preguntarnos… ¿Es posible que participar en actividades frívolas realmente pueda acercarnos más a Dios?

A medida que se acerca el verano, anímate y practica senderismo, crochet, juegos de rol, pesca o cualquier otra actividad que te haga feliz. Ofrece esa actividad para la gloria de Dios. Tal vez incluso puedas rezar una oración antes de salir a la cancha de tenis o construir ese modelo de plástico. No solo estarás beneficiando tu salud física y mental, sino que incluso podrás crecer en santidad.