La familia que dio a la Iglesia al menos una docena de santos

Se dice que los santos vienen en grupos, pero nunca se ha visto una madriguera tan sagrada como la familia que estás a punto de conocer. Tres generaciones de santos con maestros santos y amigos santos: este equipo lo desafiará a formar relaciones santas como ninguna otra.

San Basilio el grande fue obispo, Doctor de la Iglesia y Padre de la Iglesia. Su hermano san Gregorio de Nisa fue obispo y Padre de la Iglesia. Su hermano san Pedro de Sebaste era obispo. Su hermano San Naucratios era un ermitaño. Su hermana Santa Macrina, la más joven, era monja y fundadora, mientras que su otra hermana, Santa Teosebia, era diaconisa.

¿De dónde viene una familia así? De los santos padres y abuelos, por supuesto. San Basilio el viejo, su esposa santa Emilia, la madre de Basilio santa Macrina la mayor y el padre mártir de Emilia.

Nació en Asia Menor y fue instruida por san Gregorio Taumaturgo («el Hacedor de Maravillas»). Cuando llegó al pueblo natal de Macrina había solo 17 cristianos; a su muerte, solo había 17 paganos. Su testimonio transformó a Santa Macrina, quien, junto con su esposo e hijos, huyó a la selva a vivir durante las persecuciones de Diocleciano. Durante siete años, sobrevivieron de la caza y la recolección, felices de sufrir por Cristo.

Uno de esos niños fue san Basilio el Mayor, un hombre cuya virtud, se dice, fue superada solo por la de su hijo, el Doctor de la Iglesia, san Basilio el Grande. Basilio el viejo era un maestro de retórica, muy respetado por su sabiduría y casado con Emilia. Los dos tuvieron 10 hijos, seis santos y cuatro cuyos nombres se desconocen.

Basilio el viejo murió bastante joven, por lo que Emilia y los niños se mudaron a la finca de Macrina la mayor, cuya fuerte fe tuvo un profundo impacto en la familia. San Basilio el grande, en particular, le dio crédito a su abuela por la piedad y la sabiduría cristiana que aprendió cuando era niño.

Mientras tanto, santa Emilia era hija de un mártir y eventualmente sería conocida como la «madre de los santos». Sin embargo, Emilia luchó con la tentación de muchas madres de idolatrar a sus hijos. Fue necesaria la sabiduría de su hija, Macrina la menor, para llevarla a la confianza en Dios que la convertiría en una gran santa. Esto fue más evidente cuando uno de sus hijos, el ermitaño san Naucracio, murió a los 27 años.

Emilia estaba comprensiblemente desconsolada, pero su hija señaló que «no es correcto que un cristiano llore como quien no tiene esperanza». Emilia fijó sus ojos en Cristo una vez más y siguió adelante.

Tan santa como era santa Emilia, parece que fue su hija mayor, santa Macrina la joven, quien fue la cabeza de familia durante gran parte de su vida. Prometida en matrimonio con un hombre que murió antes de la boda, Macrina hizo voto de castidad y alentó a muchos de sus hermanos a hacer lo mismo. A instancias de Macrina, Emilia inició una comunidad de monjas en la propiedad de la familia, muchas de las cuales eran ex esclavas. Su testimonio de castidad dijo mucho a sus hermanos, particularmente a sus hermanos más famosos.

Son los más conocidos de la familia, ambos obispos y Padres de la Iglesia. Mientras que Basilio es considerado el fundador del monacato en Oriente, parece que Gregorio estuvo casado, al menos por un corto tiempo antes de la muerte de su esposa. Ambos tenían un respeto tan grande por su hermana mayor que Gregorio llegó a escribir un diálogo en el que la nombraba como su maestra, algo impactante para que un obispo dijera eso de una mujer en aquel momento.

Fue Macrina cuya desaprobación de su vida mundana convenció a Basilio para dedicarse al servicio de Cristo y su Iglesia. Junto con el amigo más querido de san Basilio, San Gregorio Nacianceno, son llamados los Padres Capadocios y se opusieron poderosamente a la herejía arriana.

Santa Teosebia fue virgen y diaconisa, lo cual era un papel de servicio (no ministerio sacramental) en la Iglesia, y pasó su vida alimentando a los hambrientos, cuidando a los huérfanos e instruyendo a las mujeres para el Bautismo. San Pedro de Sebaste también parece estar en las sombras que proyectan sus hermanos más famosos, pero este niño más pequeño fue obispo y una gran ayuda para Emilia y Macrina la Joven en su comunidad religiosa.

Aunque no escribió nada, animó a sus hermanos a que lo hicieran y varias de sus obras se escribieron por indicación suya.

Lo más importante que podemos aprender de esta familia es que la santidad es posible. No se necesita el martirio o la virginidad, o incluso una vida inmaculada. Todo lo que se necesita es que las personas anhelen vivir para Jesús y se animen unos a otros en el camino, los padres enseñando a los niños y los niños enseñando a los padres.