3 cosas para enseñar a los niños pequeños sobre sus cuerpos

Como padres, comenzamos a educar a nuestros hijos sobre las partes de su cuerpo cuando son muy pequeños. Aprenden a señalar sus oídos, ojos, boca y nariz, ombligo y dedos de los pies; luego, a medida que envejecen, descubren más sobre cómo funciona su cuerpo.

Sin embargo, como padres católicos, no solo queremos transmitir información biológica. Queremos que nuestros hijos aprendan el significado y el propósito de sus cuerpos. ¿Por dónde empezamos y cómo se lo comunicamos a los niños más pequeños?

Cuando san Juan Pablo II fue papa, entregó un conjunto de enseñanzas en sus audiencias de los miércoles a lo largo de un período de aproximadamente seis años. Aproximadamente 135 de estos textos se reunieron y ahora constituyen lo que se conoce como la "teología del cuerpo". Esta teología hace y responde preguntas como: ¿Por qué Dios nos dio cuerpos? ¿Qué significa tener cuerpo y alma? ¿Qué significa ser hecho a imagen y semejanza de Dios? ¿Qué debemos hacer con nuestro cuerpo? ¿Qué nos mostró Jesús sobre el propósito de nuestro cuerpo?

No hace falta decir que la teología del cuerpo es una teología rica y compleja que se desempacará y desarrollará durante muchos años, pero tiene mucho que enseñarnos ahora mismo sobre las relaciones y el amor, la diferencia entre sexo y género, la identidad y el propósito. También existen principios básicos que todo padre puede inculcar en sus hijos desde una edad muy temprana, lo que les servirá profundamente a medida que atraviesan todas las etapas de la vida.

Aquí hay 3 verdades simples que todo niño pequeño debe saber sobre su cuerpo:

Dios hizo el mundo y todo lo que hay en él por amor. En Génesis leemos que Dios hizo al hombre a Su propia imagen, varón y hembra nos creó. Somos cuerpo y alma, ambos juntos conforman lo que somos como seres humanos. Cuando el pecado entró en el mundo, no hizo que nuestros cuerpos fueran malos, sino que destruyó la unidad original que teníamos con Dios, entre nosotros y con nosotros mismos. El pecado trajo muerte y descomposición a nuestros cuerpos, pero no quitó nuestra bondad arraigada en el amor de Dios.

¿Cómo les transmitimos prácticamente que el cuerpo es bueno para los niños pequeños? Podemos señalar la belleza de sus cuerpos ... la suavidad de su piel, el color de sus ojos, la maravilla de sus movimientos.

Podemos asegurarnos de no criticar nuestro propio cuerpo, sino elogiarlo por su apariencia y las muchas cosas que hace por nosotros. Podemos examinar nuestras propias actitudes sobre el cuerpo y asegurarnos de que la forma en que hablamos sobre el cuerpo y cómo nos comportamos en nuestra vida diaria transmita que creemos que el cuerpo es hermoso, hecho por Dios a Su imagen y semejanza, y muy bueno.

Sin nuestros cuerpos no seríamos humanos. Todo nuestro cuerpo es un regalo: manos y pies, músculos y órganos, células y sinapsis. Si nuestros cuerpos son un regalo, eso significa que hay un dador de regalos: Dios. Y los dones no solo se reciben con acción de gracias, sino que se dan. Estamos destinados a entregarnos a nosotros mismos en y a través de nuestros cuerpos. Hacemos esto cuando nos amamos a nosotros mismos y a los demás.

Para enseñar a los niños que sus cuerpos son un regalo, podemos señalar lo que sus cuerpos les brindan: la capacidad de moverse, aprender, sentir, comprender el mundo.

Podemos hablar de lo importante que es respetar y amar a Dios, el dador de regalos. Respetar y amar a Dios significa agradecerle todos los días y honrar sus mandamientos. También podemos enseñar la necesidad de respetarnos y amarnos a nosotros mismos, lo que significa tratar bien nuestro cuerpo lavándonos, cepillándonos los dientes, comiendo sano, durmiendo lo suficiente y haciendo ejercicio, y tomando buenas decisiones. Podemos señalar a los niños pequeños que cuando hacen las tareas del hogar, el trabajo escolar y lo que es correcto, están dando un "regalo de sí mismos".

También debe decirse que si su hijo tiene una enfermedad, dolencia o discapacidad, eso de ninguna manera le quita nada a su cuerpo como regalo. Cuando el pecado entró en el mundo, trajo enfermedad, muerte y quebrantamiento, que todos experimentamos en nuestros cuerpos de una manera u otra, pero mientras tengamos aliento, nuestros cuerpos son los dones en y a través de los cuales vivimos, amamos, y nos entregamos. Jesús vino a restaurar todas las cosas a su integridad original, y un día, nuestros cuerpos serán resucitados, completamente sanados.

“El cuerpo y solo él tiene la capacidad de hacer visible lo invisible, lo espiritual y lo divino”. - Papa Juan Pablo II

Lo que hacemos con nuestro cuerpo es importante. Nuestros cuerpos hablan un idioma. Cada gesto, cada pensamiento, palabra y acción, transmite algo sobre quiénes somos y quién es Dios. Podemos decir la verdad o mentir con nuestro cuerpo. ¿Amaremos a los demás de manera genuina y honesta? ¿O usaremos a otros para nuestro propio beneficio?

Podemos enseñar a nuestros hijos sobre el lenguaje de sus cuerpos llamando la atención sobre cómo usan sus cuerpos. Podemos animarlos a que siempre digan la verdad con sus cuerpos. Debemos reconocer los sentimientos y nombrarlos para que los niños aprendan a comprender las emociones y cómo se comunican. Cuando un niño usa su cuerpo para ayudar o lastimar a otra persona, podemos señalarlo diciendo cosas como: "Bobby, las manos no son para golpear" o "¡Gracias por mostrarme amor con ese maravilloso abrazo!". También podemos recordarles a los niños que adoramos a Dios con nuestro cuerpo, incluso en las formas más pequeñas: arrodillándonos, de pie, juntando las manos, inclinándonos, levantando los brazos.

De manera sencilla y diaria, podemos enseñar a los niños que nuestro cuerpo realmente importa y que fuimos creados para dar gloria a Dios en y a través de nuestro cuerpo usándolos para el amor, las relaciones y la adoración. Con los más pequeños, esto se comunica mejor con un lenguaje y gestos sencillos y, sobre todo, con nuestro propio ejemplo.