Durante una audiencia con el Papa Francisco el 18 de abril, el Superior General de la Orden de los Carmelitas Descalzos presentó al Papa una solicitud para la proclamación de Santa Edith Stein como Doctora de la Iglesia. Este fue el punto de partida de un proceso que, según el derecho canónico, solo puede iniciar el Papa.
Todo comienza cuando los postuladores -normalmente conferencias episcopales, familias religiosas o rectores universitarios- envían al jefe de la Iglesia católica una carta de solicitud en apoyo de un candidato al título de Doctor. Si lo considera oportuno, el Papa remite entonces el expediente al Dicasterio para las Causas de los Santos, que realiza un estudio preliminar. A continuación, desde la apertura del procedimiento hasta la proclamación oficial de un Doctor de la Iglesia, las etapas están claramente definidas.
En primer lugar, debe redactarse un documento, denominado "positio". A continuación, se somete a una comisión de teólogos, luego a los miembros del dicasterio y, por último, al Papa, que toma la decisión final.
Las tres condiciones
En concreto, hay tres condiciones que deben cumplirse para convertirse en Doctor. En primer lugar, los expertos deben verificar la eminens doctrina del candidato. Sus enseñanzas deben haber tenido una influencia real en la reflexión teológica y deben ser utilizadas por el magisterio. Los criterios de discernimiento verifican la ortodoxia de la doctrina, su novedad -en materia y método- y su universalidad.
Segunda condición: debe atestiguarse la santidad de la vida del bautizado. "El Doctor no es solo un maestro de pensamiento, sino un maestro de vida", afirma un experto, recordando que el título de Doctor sóoo se concede a los santos ya canonizados. Por último, la tercera condición es que la decisión corresponda a la autoridad suprema. Según la ley, el Doctor debe ser declarado por el Papa o por un Concilio Ecuménico reunido en torno a él.
Aunque hay muchas peticiones en este sentido, la Iglesia es cauta a la hora de dispensar de este título, que no es honorífico sino detallado. "Al proclamar a un Doctor, se quiere destacar su doctrina para bien de todo el pueblo cristiano", explica otro sacerdote.
La proclamación de un Doctor suele hacerse por carta apostólica y es objeto de una celebración solemne. El calendario litúrgico prevé una celebración especial de los Doctores de la Iglesia.
¿La quinta mujer Doctora?
Actualmente, el calendario de los santos católicos incluye 37 Doctores de la Iglesia, cuatro de los cuales son españoles: san Isidoro de Sevilla, santa Teresa de Jesús, san Juan de la Cruz y san Juan de Ávila.
¿Será que Edith Stein está a punto de doctorarse? "Nada es menos cierto", dicen en los pasillos del Vaticano. Y con razón: la solicitud ya había sido presentada durante el pontificado de Juan Pablo II, según supimos en 2000.
Si el resultado del estudio es positivo, la filósofa de origen judío sería la quinta mujer Doctora, después de Santa Teresa de Ávila, Santa Catalina de Siena, Santa Teresa de Lisieux y Santa Hildegarda de Bingen. El Papa Francisco ha proclamado dos Doctores de la Iglesia desde su elección en 2013: San Gregorio de Narek en 2015 y San Ireneo de Lyon en 2022.
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