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¿"Oremos al Señor" o "Señor, te rogamos"? A primera vista, estas dos expresiones parecen relativamente similares. Y, sin embargo, la primera es una invitación a orar al Padre. El segundo, por su parte, se dirige directamente al Padre, y quien la pronuncia se convierte en portavoz de la oración de una asamblea. Para saber cuál de las dos fórmulas es más adecuada a la oración universal, conviene redescubrir la finalidad de este momento crucial, entre la liturgia de la Palabra y la liturgia eucarística.
Cuando menciona la "oración común" o la "oración de los fieles", el concilio habla de "participación del pueblo" (cf. Sacrosanctum concilium §53). Después de escuchar la Palabra de Dios, en particular el Evangelio, ahora explicado en la homilía, los fieles se dirigen a Dios, como para responderle, con súplicas. Antes de que el sacrificio de Cristo que salva al mundo se actualice sobre el altar, la Iglesia asocia así intenciones concretas a la oblación del Redentor.
Todos estamos llamados a ser sacerdotes
En su obra El espíritu de la Misa de Pablo VI , el padre Jean-Baptiste Nadler recuerda también que, a través de estas intenciones que constituyen la oración universal, "la asamblea ejerce por sí misma su sacerdocio bautismal" (p. 88). En este momento de la Misa, cada uno está llamado a ser sacerdote, es decir mediador entre Dios y los hombres, ofreciendo en el silencio del corazón las preocupaciones del mundo a Aquel que todo lo puede. En este sentido, la oración universal está íntimamente ligada al ofertorio que sigue.
Esta dimensión sacerdotal explica por qué el sacerdote solo introduce el momento con una exhortación a la oración, y concluye presentando la ofrenda silenciosa de la asamblea al Padre, ya que desempeña el papel de Cristo-mediador en la liturgia. Por otro lado, la lectura de las intenciones normalmente recae en el diácono, quien tiene así "su papel de dar las indicaciones rituales a la asamblea", explica el padre Nadler en su libro.
De acuerdo con este deseo de hacer orar al pueblo de Dios, el misal ofrece algunas fórmulas generales y otras adaptadas a los tiempos litúrgicos privilegiados (Adviento, Cuaresma, Pascua) que se inspiran en su forma en la gran oración del Viernes Santo o en las antiguas letanías. Además de dirigirse al pueblo y no a Dios, destacan por su concisión, su inspiración escritural y su tema (Iglesia, poderes públicos, enfermos, comunidad parroquial), según las prescripciones de la Presentación general del leccionario romano (§ 30 ).
