¿Por qué a la Misa también se le llama “Eucaristía”?

Puede uno preguntarse legítimamente por qué la Misa se llama "Eucaristía", es decir, "acción de gracias", en lugar de otros nombres que le habrían venido igualmente bien. Después de todo, la Misa es también un sacrificio, una comida, un sacrificio de alabanza, ovación, adoración e incluso un sacrificio de petición. Entonces, ¿por qué ha prevalecido el nombre de "Eucaristía"?

De hecho, esta denominación no surgió en el curso de la historia de la Iglesia. Por el contrario, desde los inicios del cristianismo, las palabras consagratorias con las que el celebrante convertía el pan y el vino en el cuerpo y la sangre de Cristo ya se insertaban en una alabanza eucarística. El primer núcleo del canon de la Misa consistía en un himno de acción de gracias que más tarde se fijó en diversas fórmulas litúrgicas.

"Eucaristizar" el pan y el vino era sinónimo de "consagrarlos". En efecto, el Jueves Santo, con los ojos elevados al cielo, Jesús dio gracias al Padre instituyendo la Eucaristía. Así pues, desde muy pronto, la Tradición consideró la Misa como una acción de gracias. Pero, ¿por qué anteponer esta dimensión de acción de gracias a las de sacrificio, comida o comunión?

Si la acción de gracias es la primera y la última palabra del culto divino, es porque se lo debemos todo a Dios. Porque para adorarle, alabarle, pedirle e incluso recibir más de Él, primero debemos reconocer que Dios ya nos ha dado mucho: el ser, la salvación, pero también el deseo de pedir, alabar y adorar.

Dios nos precede en todo. Nos amó primero, ¡antes incluso de que naciéramos! Incluso el sacrificio que nos redime y nos salva es obra suya y procede de Él. Es Él quien nos da a su Hijo, quien se sacrifica por nosotros. Todo lo mejor que logra la humanidad, lo logra por su inspiración y su gracia, aunque nuestra libertad esté implicada en estas obras.

Por tanto, es justo que este reconocimiento se exprese en acción de gracias, tanto en privado como en público: esto es el culto. A partir de entonces, la Misa se convirtió en el momento privilegiado de expresión de este sentimiento religioso. Por tanto, es lógico que los cristianos llamen a la Misa "Eucaristía".

Esta denominación es tanto más legítima cuanto que, durante la Misa, los fieles comulgan con Jesús y se unen a Él tan estrechamente que el sacramento de la Eucaristía puede compararse a una unión nupcial. En la Misa, los cristianos se hacen uno con Cristo. Cristo es ante todo el Hijo eterno del Padre, que recibe todo de Él.

En la eternidad, el Hijo da gracias al Padre por haberle engendrado. Tanto es así que el ser de Jesús no puede disociarse de esta disposición de agradecimiento a Dios que constituye la sustancia de su ser personal, filial y divino.

Uniéndose al hijo de María, sus discípulos hacen suyo su ser eucarístico. Jesús les ayuda a decir "gracias" de la mejor manera, en adoración en espíritu y en verdad; es decir, superando el formalismo de la ley y los preceptos para sumergir ese "gracias" en el amor más puro.

El cristiano se une a la eterna acción de gracias del Hijo, recibiendo todo del Padre y agradeciéndole por anticipado los dones venideros. El discípulo de Jesús entra así en las disposiciones del Hijo eterno.

De este modo, el discípulo, simple criatura, es impulsado a la Eucaristía eterna del Hijo, ¡como si trascendiera el tiempo! La comunión eucarística nos hace partícipes de la vida eterna, que, cuando el tiempo ya no exista, será una alabanza de acción de gracias a la misericordia de Dios. En la Jerusalén celestial, los sacrificios habrán desaparecido.

En cambio, los cantos de acción de gracias en honor de la misericordia de Dios perdurarán para siempre. "Sin fin, Señor, cantaré tu amor" (Sal 88,2). Por eso el primer nombre que se da a la Misa es "Eucaristía".